Unter moderner Kunst wird umgangssprachlich die avantgardistische Kunst des 20. Jahrhunderts bezeichnet. Unter Avantgardistik versteht man eine starke Orientierung am Fortschritt durch Radikalität. Das radikale an der modernen Kunst ist das weitere Abweichen von Formgebundenheit und Perspektive der dargestellten Objekte welche bereits durch den Expressionismus eingeleitet wurde. Jedoch ist Kunst immer eine Frage der Interpretation und somit ist eine genaue zeitliche Abgrenzung zur Postmodernen Phase nicht möglich.

Die abstrakte Malerei gilt als Vorreiter der Modernen Kunst. Aus ihr entwickelten sich verschiedene Richtungen. Dazu zählt auch Pop-Art die ihre Inspiration aus der Alltagskultur, den Massenmedien und der Werbung schöpft. Der Minimalismus verkörpert schematische Klarheit, Logik und Entpersönlichung durch Objektivität. Die dem Minimalismus entspringenden Skulpturen und Objekte sind auf ihre einfachsten meist geometrischen Grundstrukturen begrenzt und werden oftmals wiederholt dargestellt. Neue Wilde stehen für expressiv abstrakte Kunst mit sinnlich gegenständliche, neon-grelle und Graffiti-Elementen kombinierte Bilder. Die spontane und obsessive Malweise ist dominiert von Formlosigkeit, kräftigen Farben in heftigen und schwungvollen Pinselstrichen. Das Happening ist eine Form der Aktionskunst, welche in direkter Interaktion mit dem Publikum steht. Durch die Handlungen wird eine Schockwirkung erzeugt, die direkt den Geschehensablauf beeinflusst und der Künstler je nach Reaktion den Ablauf improvisiert. Fluxus zählt ebenfalls zur Aktionskunst und integriert Video, Musik, Licht, Geräusche, Bewegung, Handlungen und verschiedene Materialien als Versuch eine neue kollektive Lebensform zu schaffen.

Weiterhin sind einige fast nur auf diese Epoche begrenzte Kunstrichtungen wie die soziale Kunst von Beuys und Vostell, die Situationisten und die Konzeptkunst ein Teil der modernen Kunst.

Der Begriff Kultur stammt vom lateinischen cultura ab, was soviel wie Bearbeitung oder Pflege bedeutet. Definiert wird Kultur als alles vom Menschen Gestaltete und Veränderte. Die Gesamtheit des Wirkens und Schaffens der Menschen ist somit veränderliche Natur. Dazu gehört unter anderem die formende Umgestaltung von Materialien wie in der Technik, den bildenden Künsten, sowie dem Gedankengut zu Recht, Moral, Religion, Wirtschaft und Wissenschaft.

Weiterhin kann mit dem Begriff Kultur ein Zeitgeist oder eine Epoche bezeichnet werden und der Status bestimmter Klassen, sowie die wissenschaftlichen und philosophisch- anthropologischen, also entwicklungsbedingten Anschauungen in einem genau bezeichneten Zeitabschnitt.

Eine enge Gruppe von Menschen kann auch als Kultur bezeichnet werden, wenn diese durch spezifische untereinander gleiche Merkmale verbunden ist.

Grob bezeichnend kann auch alles was den Menschen vom Tier unterscheidet als Kultur oder auch Tradition bezeichnet werden. Traditionen dienen den nachfolgenden Generationen zur Übermittlung von Praktiken, Normen, Werten und Sprache und stellen ein wesentliches Merkmal der menschlichen Gesellschaft dar.

In der Alltagssprache ist der Begriff Kultur stark mit moralischen Maßstäben verknüpft und beschreibt daher eher die subjektiven Eindrücke als eine objektive Bewertung, da die genauen Werte einer Kultur nicht genau festzumachen sind und nur an den individuellen Maßstäben gemessen werden können.

In der Biologie bezeichnet der Begriff Kultur alle erworbenen Eigenschaften von Tieren welche durch Prägung oder Imitationslernen von den Elterntieren an die Nachkommen weiter gegeben wird. Veranschaulicht kann dies durch die englische Blaumeise werden. Diese hatten ab den 1940er- Jahren gelernt die Stanniolverschlüsse der Milchflaschen aufzupicken.